最近、契約書に携わることが多くあります。
それらを確認していく中で良く感じる事は「日本人は契約書に対して関心が薄い」という事です。
元来、日本人は義理人情と遠慮、控えめの文化を有していますので、しょうがないという側面はあります。
しかし、これだけ世の中のグローバル化が進んでくる中でこれらの日本人気質は通用しない場面が多く出てきていると感じます。
最近の例でいうと、東芝問題が良い事例だと思います。日本ではあまりクローズアップされませんが、東芝がここまで追い込まれたのは契約書を軽視した結果だと個人的には考えています。
契約書というのは、私的自治の最たる例であり、ここで約束された内容は一般的な公序良俗にでも反しない限り有効と見なされる場合が殆どです。
アメリカをはじめとする欧米各国では契約書社会が根付いているために自分たちに有利な条件を少しでも盛り込もうとし、不利な部分については、徹底的に分析してリスクを下げられるように交渉をします。
日本人は、契約書、定款などあらゆる約束事を「性善説で」見ているように思います。
「相手方が自分に対してそれほど悪いことはしてないはずだ」と思って内容を良く確認しないまま締結をしてしまうのです。
これらの約束事については、専門的な知識が必要な場合もありますが、少し調べれば自分で理解することは十分に可能です。
よく見かける事例で「専門家に見てもらったから大丈夫」と思っている人が多くいますが、専門家は契約書だけ渡されて内容を確認してくださいと言われても一般的な法的常識から見て表面的・表現的におかしい部分だけしか指摘はできません。
最後は契約の内容や相手方との関係性も理解している当事者が自分の目で確かめるのが一番確実な方法です。
そのうえで不明な点があれば専門家に確認をするべきだと思います。
契約書というのは突き詰めすぎると自己重心的な傲慢な物になりがちです。
先方との関係性や契約の内容・重要性などを十分に吟味して当事者双方が納得できる形に仕上げることが大切です。
弊所では、特にこの点を重要視しています。
何かご不安な点がありましたら、お気軽にご相談ください。
